〜つながりあって、みんなで子育て〜

　「同じ世代のママと出会えるのがうれしい」 　この日の参加者に話を聞く中で、何度かこの言葉を耳にしました。「ママたちの集まりに行っても、年齢差があるので、話しかけづらい…と感じることがあるんです」そう聞いて納得。年齢がひと回り違えば、ファッションのこだわりやメイクの仕方、好きな芸能人、いつも読む雑誌などにギャップがあるのは当然。同じように子育てをしているママ同士とはいえ、気軽に話しかけるには、お互いちょっと遠慮してしまうというか…大げさに言えば、「見えない壁」のようなものがあるかもしれません。

　そんなママたちを応援しよう！と立ち上げられたのが、この「ヤングゥ〜ママ☆集まれっ」。実際、同世代だからすぐに打ち解けられるようで、取材中、ママ同士での話が盛り上がっているので、お友達と一緒に参加したのかな？と思って聞いてみると「お互い初対面ですよ〜」というお返事。 　「いろんな人とふれあえて良かった！」、「ストレス発散できました」「また参加します！」と笑顔で語りながら、子どもと手をつないで帰っていくヤングママたち。彼女たちを見送りながら、この集いの担当である保健師の溝部めぐみさんは、「それぞれに子育てをしながら、分からないことや、心配ごともある。この集いを通して、同じ世代のママたちと交流を持ってほしいし、保健所が気軽に相談できる場所だということも知ってほしい」と語ってくれました。

　そんな溝部さんも、この集いの中で戸惑うこともあったそう。たとえば、おしゃべりの輪の中に入ってこないママを見かけたとき。声をかけたり、見守ったりしながら「楽しんでもらえていないのかな…」と不安になったそうです。でも、イベント終了後に書いてもらったアンケートを見ると、そのママからは「とても楽しかった！」というコメントが。それを読んで、ママたちの気持ちを表面だけで判断するのは間違いだったと気づき、「これからも続けていく価値がある！」という手ごたえを感じたそうです。
　実際、話すことが苦手な人にとって、「さぁ、おしゃべりしましょう！」という空気は、ちょっと居心地悪く感じることもあります。実は筆者もそんな一人。黙っていても、自分なりに楽しんでいるのに、「もっと楽しもうよ」と促されると気疲れしてしまいます（笑）。そういったタイプの参加者も楽しめるよう、このイベントでは毎回「何かを作る」ということを軸にしているそうです。
　「今回はお菓子づくりでしたが、手作業をしながらだと話も弾みます。もちろん、無理して話の輪に入らなくても大丈夫！その場の空気を楽しんで、リフレッシュしてもらえればいいんです」と語る溝部さん。回を重ねる毎に、スタッフの工夫が盛り込まれていった様子が伺えます。

　また、子育てには、年齢や世代を問わず、知っておきたい情報や身につけておきたい知識もあるものです。そんな時に頼りになるのが、百戦錬磨の先輩ママたち！今回のおやつづくりでは、保健師のスタッフはもちろん、管理栄養士の先生からおやつの与え方のアドバイスがあったり、見守り託児のボランティア「たんぽぽ」の方々と談笑したり。同世代で集まるだけでなく、一つ、二つ上の世代との交流もでき、いろいろな育児のヒントを得るきっかけにもなっていたようです。
　若いママたちが集まる場を設け、その空気を楽しみながら、先輩ママたちとも交流できるこの「ヤングゥ〜ママ☆集まれっ」。子育ては一人ではできないものだからこそ、繋がりあうことを大切にしよう−スタッフのそんな想いが感じられるイベントでした。
　次回は2012年3月2日（金）に開催予定です。詳しくは西区保健福祉センター 地域保健福祉課（TEL.092-895-7080）までお問い合わせを。